Az iraki csapatok 1990. augusztus 2-án, helyi idő szerint hajnali 2 órakor rohanták le a szomszédos Kuvaitot, ezzel elkezdődött az első öbölháború. Néhány óra alatt mintegy 350 iraki páncélos tört be váratlanul az olajban gazdag államba. Az invázió közvetlen előzménye volt az 1991. január 16-ától 1991. február 28-áig tartó nagy öbölháborúnak.